Falcon 9 부스터 한 기가 37번째 비행 — 올해 100번째 Falcon 9 발사에서

스페이스X가 2026년 8월 25일 오전 5시 33분(미 동부시간) 케이프커내버럴 우주군기지 SLC-40에서 스타링크 위성 29기를 발사했다. 1단 부스터 B1067의 37번째 비행으로, 같은 부스터가 7월에 세운 36회 기록을 경신했다. B1067은 2021년 6월 취역했다. 1단은 드론십 A Shortfall of Gravitas에 착륙했다. 이 임무는 2026년 100번째 Falcon 9 발사이기도 했다. 트래커의 부스터 재비행 수치는 35에서 37로 갱신된다.

왜 중요한가

재비행 횟수는 재사용 이야기에서 가장 볼거리가 없는 숫자이면서, 논쟁을 끝내는 유일한 숫자다. 부스터 회수는 하드웨어가 살아남는다는 것을 증명한다. 같은 기체를 37번 날리는 것은 재정비가 시연이 아니라 사업이 될 만큼 싸고 빠르다는 것을 증명한다. 근처에 온 사업자가 없다 — 블루오리진의 New Glenn은 두 번째 비행까지 왔고, 그 격차가 곧 발사 시장의 실제 경제성이 놓인 자리다.

이 기록에 대해 헷갈리지 말아야 할 것이 둘 있다. 첫째, 이것은 한 기체의 기록이지 선단 평균이 아니다. 즉 Falcon 9 재정비가 도달할 수 있는 천장을 재는 것이지 통상적으로 하는 수준을 재는 게 아니다. 둘째, 스타십 프로그램과 나란히 놓으면 묘하다. 이번 주 처음으로 회수된 스타십은 인도양에서 배에 실려 돌아오는 중이고, 재비행까지는 몇 달이 남았다. 스페이스X의 차세대 기체는 지금 Falcon 9의 2016년 수준만큼 재사용 가능하고, 그 사이 구형 기체는 신형이 무의미하게 만들어야 할 기록을 조용히 세우고 있다.

관전 포인트

B1067이 계속 날지 아니면 적당한 숫자에서 박물관으로 은퇴하는지, 부스터 재정비 주기가 눈에 띄게 짧아지는지, 그리고 회수된 스타십이 — 포획이든 인양이든 — 언제 두 번째로 날아오르는지.