TVA / GE 버노바 히타치 BWRX-300 — 테네시 클린치리버 — NRC가 2026년 9월 말 테네시강유역개발공사(TVA)에 오크리지 클린치리버 부지의 300MW급 BWRX-300 건설허가를 내줬다 — 미국 첫 상업용 소형모듈원자로 건설 인가이자, 원자로 개발사가 아니라 전력회사가 받은 첫 허가다. 2025년 4월 신청부터 14개월이 걸렸고 NRC 자체 일정보다 약 4개월 빨랐다. 건설허가는 운영허가가 아니다 — TVA는 발전소를 짓고 별도의 운영허가를 받아야 연료를 장전할 수 있다. TVA는 이 부지에 최대 4기를 지을 수 있다고 밝혔다. 이 노형의 세계 첫 호기는 2030년 목표인 온타리오파워제너레이션의 달링턴 사업이다.
newcleo / NewHold III — 납냉각 고속로·MOX 연료 개발사 newcleo가 NewHold III와 합병해 상장 합의 — 프리머니 ~$2.4B, 최대 $429M 조달, 2026 하반기 나스닥 'NWCL' 목표. 합병은 2026년 9월 21일 마무리됐고 9월 22일 NWCL로 거래를 시작했다. 총 조달액은 계획상 최대 4억 2,900만 달러에 못 미친 2억 4,700만 달러 — 초과청약된 PIPE 2억 1,600만 달러와 NewHold 신탁계좌에서 나온 3,100만 달러뿐이다. SPAC 투자자 대부분이 주식 대신 상환을 택했다는 뜻이다. 이사회 의장은 전 TVA CEO 제프리 라이어시.
전 세계 가동 중인 SMR은 4기, 전부 러시아와 중국에 있고 이 숫자는 2023년 이후 그대로입니다. 그 사이 2026년 미국에서는 건설허가와 현대적 인허가 체계, 그리고 임계 도달 원자로들이 나왔습니다. 허가와 전력 사이의 간극을 정리합니다.
Westinghouse / NCERC (LANL·INL·NNSS) — Westinghouse의 eVinci 시험체가 2026년 8월 24일 오전 10시 39분(태평양시) 네바다 국가임계실험연구센터(NCERC)에서 무출력 임계에 도달했다. 로스앨러모스·아이다호 국립연구소가 함께했다. 무출력 임계는 노심의 핵설계가 맞다는 것 — 반응이 자기지속된다는 것 — 을 확인하는 단계로, 쓸 수 있는 열이나 전력을 내지는 않는다. 즉 물리 검증이지 원자로 실증이 아니다. 9월 15일 Westinghouse 보도자료가 온도를 덧붙였다 — 시험체는 663°C(1,225°F)에서 임계에 도달했고, 연구진이 측정한 노심 최고 온도는 1,011°C(1,852°F)로 NCERC 반응도 측정 사상 최고 기록이다. 기술 기록이 아니라 그 시설의 기록이다. 두 수치는 함께 읽어야 한다 — 무출력 상태에서 노심이 그 열을 만들어내는 것이 아니라, 반응도가 온도에 어떻게 반응하는지 측정하기 위해 그 온도로 유지되는 것이다. 시제기 설계에 필요한 것이 바로 그 데이터다. eVinci는 펌프도 냉각재 순환로도 없는 히트파이프 냉각 방식으로 오지·데이터센터용 5 MWe급이며, 별도로 미 육군 Janus 프로그램(포트드럼) 대상으로도 선정됐다.
Oklo — Groves 동위원소 시험로, 텍사스 록하트 — Oklo의 Groves 원자로가 2026년 8월 5일 오후 9시 19분(미 동부시간) 첫 임계에 도달했다 — 착공 1년이 채 안 돼 제어된 자기지속 연쇄반응을 달성한 것이다. DOE 원자로 파일럿 프로그램(RPP)에서 임계에 도달한 다섯 번째 원자로이자, 연방 연구소 부지가 아닌 민간 부지의 백지 상태에서 지어져 임계에 이른 첫 사례다. Groves는 발전소가 아니라 저출력 동위원소 시험로로, 상업용 동위원소 생산의 운영 기반을 마련한다. Oklo의 Aurora 발전로는 별도 트랙이다.
Rosatom / 우즈베키스탄 — 투즈칸 호수 인근 지작 부지에서 첫 안전 콘크리트 타설 — 세계 최초로 수출형 SMR 계약에 따라 건설되는 발전소. Rosatom이 RITM-200N 2기(2×55 MWe)와 VVER-1000 2기를 공급해 2.1 GW 하이브리드 발전소 구성, 1호기 2029년 목표.
Antares / 아이다호 국립연구소 — Antares의 Mark 0 시험로가 아이다호 국립연구소에서 첫 임계 도달 — 자기지속 핵반응이자 미국 신규 첨단원자로 설계 중 첫 임계 돌파(아직 발전은 아님).
Oklo / 美 DOE — DOE 아이다호 사무소가 원자로 파일럿 프로그램(RPP)에 따라 Oklo Aurora-INL의 예비 문서화 안전성분석(PDSA)을 승인 — NRC 정식 인허가를 기다리지 않고 연방 부지에서 DOE 감독 하에 첨단원자로를 건설·운영하는 단계적 체계. 건설용 안전 기반 승인(상업운전은 아님); 상업 호기는 별도 NRC 인허가 추진.
TerraPower / 영국 ONR — TerraPower Natrium 설계가 영국 일반설계평가(GDA)에 수용돼, 원자력규제청(ONR)·환경청·웨일스 천연자원청이 2026년 6월 Step 1 개시 — 미국 케머러 건설허가에 이은 소듐냉각 고속로의 첫 해외 인허가 추진. 345 MWe + 용융염 저장으로 500 MW 부스트하는 동일 설계.
X-energy / 美 NRC — NRC가 X-energy의 텍사스 걸프연안 Dow Seadrift 부지 Xe-100(80 MWe) 4기 건설 계획에 '중대영향 없음(FONSI)' 판정 — NRC 52년 역사상 전체 환경영향평가서가 아닌 간이 환경평가로 통과한 첫 상업 원전 프로젝트. Amazon이 투자한 이 개발사는 별도 안전성 심사가 다음 관문.
Aalo Atomics / 美 에너지부 — 美 에너지장관 크리스 라이트가 2026-06-25 아이다호 국립연구소에서 Aalo Atomics의 Aalo-X 임계시험 진행을 인가하는 서명 — DOE 원자로 파일럿 프로그램(EO 14301) 하에서 DSA 승인·운영준비검토 후. 이 서명된 승인이 마일스톤이며, 임계 자체는 수일 내(7월 4일 프로그램 목표) 예상. Aalo-X는 ~10 MWe Aalo-1 설계의 전체 노심을 시험.
OPG / GE Hitachi — OPG가 Darlington의 BWRX-300 4기 중 1호기용 ~953톤 기초매트 모듈을 지하 35m에 설치 — 북미(및 G7) 첫 SMR 건설, 2030년 계통연계 목표.
Kairos Power — Kairos가 오크리지에서 Hermes 2 착공 — NRC 건설허가를 받은 첫 발전용 4세대 원자로. 용융염 냉각, 최대 50 MW를 TVA에 공급해 Google 데이터센터에 전력. 2026년 9월 21일 삼성물산이 최대 1억 달러(지분 약 7,000만 달러, 나머지는 엔지니어링 용역)를 약정하고 시공 파트너로 합류했다.
빅테크 전력계약과 상장사(NuScale·Oklo)가 SMR 심리를 끌어올렸지만, 서방의 초도호기는 ~2030년에야 계통에 닿습니다. 수주잔고와 실제 가동 원자로의 간극을 따져봅니다. (우리의 의견이며 투자조언이 아닙니다.)
TerraPower / NRC — NRC가 TerraPower Natrium 발전소(와이오밍 케머러) 건설허가 발급 — 약 10년 만의 美 상업 첨단원자로 승인이자 40여 년 만의 첫 비경수로 승인. 345 MWe 소듐냉각 고속로 + 용융염 저장으로 500 MW 부스트, 2030년 완공 목표.
美 원자력규제위원회(NRC) — 약 6년 만에 NRC가 Part 53 최종 확정(2026-04-29 발효) — 위험정보 기반·기술중립 인허가 체계로 설계 승인을 18개월 이내·비용 약 절반 목표. 개별 프로젝트와 무관하게 美 첨단원자로 분야 전체를 여는 구조적 해금.
헤드라인은 서방 스타트업이 장식하지만, 현재 상업운전 중인 SMR은 러시아의 부유식 Akademik Lomonosov(2020)와 중국의 HTR-PM(2023)뿐입니다. 중국 Linglong One이 2026년 첫 지상 상업호기를 노립니다.
SMR은 더 작은(약 300 MWe 이하) 원자로를 공장에서 만들어 유닛으로 운송하는 방식으로, 거대 일회성 발전소의 비용 초과를 반복·표준화로 이기겠다는 베팅입니다.
Oklo / 아이다호 국립연구소 — Oklo가 2025년 9월 22일 Aurora-INL 착공 — 아이다호 국립연구소의 첫 Aurora 발전소(75 MWe 액체금속냉각·금속연료 고속로, EBR-II 계보). DOE 원자로 파일럿 프로그램 하에 Kiewit이 주시공.
GE Vernova Hitachi / OPG — 캐나다 온타리오 OPG 달링턴 부지에 BWRX-300 건설 승인.
중국 (화능 / 칭화대) — 세계 최초 상업용 페블베드 고온가스로 SMR.
NuScale Power — NuScale 설계가 미국 규제기관이 인증한 유일한 SMR이 됨.
Rosatom — Akademik Lomonosov가 35 MWe급 KLT-40S 2기로 페벡에서 상업운전 개시.
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