일본, 라쿠텐-AST 자국 위성망에 1,500억 엔($922M) 지원

일본 정부가 라쿠텐모바일이 AST스페이스모바일과 추진하는 저궤도(LEO) 위성 사업에 3년간 1,500억 엔(약 $922M)을 지원하기로 했다. 일반 스마트폰이 위성에 직접 연결되는 다이렉트-투-모바일 네트워크로, 보조금은 위성·지상 설비·관제 시스템에 쓰인다. 도쿄는 이를 스타링크 의존이 아닌 자국 연결성, 즉 경제 안보 사업으로 규정했다.

왜 중요한가

6월 발표된 라쿠텐-AST 합작이 기업 계획에서 국가 지원 프로그램으로 격상됐다 — 위성 사업자가 확보할 수 있는 가장 강한 형태의 수요다. 각국 정부가 LEO 연결성을 보조금을 줄 만한 핵심 인프라로 취급하기 시작했다는 가장 뚜렷한 신호이기도 하며, AST의 기회는 통신사 계약 너머로 넓어진다.

관전 포인트

합작법인 공식화와 위성 발주, 다른 정부들의 자국 위성망 템플릿 추종 여부.